Bio

Johan Sabbe (°1966) is een Belgische muzikant en pedagoog met een passie voor vernieuwing in muziekeducatie en performance. Hij studeerde jazzpiano en -compositie aan het Conservatoire Royal de Bruxelles en speelde als pianist, arrangeur en componist in de wereld van theater, jazz en latin.

Naast zijn activiteiten als sideman in chanson-, jazz- en latin bands begon hij Soundpainting te studeren bij Walter Thompson, een multidisciplinaire gebarentaal om live te componeren. Hij is sinds 2012 vast lid van de jaarlijkse International Soundpainting Think Tank, een organisatie die de taal verder ontwikkelt en trad met Walter Thompson op als performer en soundpainter op in Valencia, Aielo de Malferit, Xavia, Madrid, Milaan, Parijs, Lleida, Londen en Girona.

Hij wordt gevraagd als docent Soundpainting en als live componist in binnen- en buitenland. Hij was in 2024 artist in residence in Düsseldorf, waar hij met een internationale groep muzikanten optrad in de Salon des Amateurs. Hij gaf les voor de UMJ in Parijs (2025) en voor de Soundpainting Interactive Conference in Blois (2026) en geeft multidisciplinaire gastlessen Soundpainting aan de conservatoria van Gent, Brussel, Leuven en Antwerpen. Sinds 2024 werkt hij als componist en performer samen met het Batik Soundpainting Orchestra uit Clermont Ferrand en sinds 2025 met het Orchestra Galega de Liberacion uit Santiago de Compostela.

Hij is de drijvende kracht achter de Belgische Soundpainting-scene, leidt soundpainters op, organiseert voorstellingen, workshops en jams en engageert zich met Soundpainting in sociaal-artistieke projecten. Hij werkt samen met Centrum voor Nieuwe Muziek Matrix om soundpainting als pedagogische tool te promoten in muziek-academies. Daarnaast is hij mede-oprichter van van soundpainting.org, een website die de internationale soundpainting community wil verbinden, informatie verzamelt, de taal promoot en die vier maal per jaar samenkomt in een online meeting.  Hij trad op met muzikanten, acteurs, dansers, beeldende kunstenaars, jongleurs en acrobaten en een duizendkoppig publiek (EMJ festival 2025).

Onder de naam de “Soundpainters Pool”, een groep artiesten die hij in de taal opgeleid heeft werkte hij samen met de Ledebirds (optredens in SMAK en op CItadelic) en werkte hij samen met het Soundpainting Orchestra of Lille. Hij trad op met leden van de Pool in participatie met muzikanten die nieuw waren in de taal in de Stadsschouwburg van Brugge (Accordeonfestival) en in de Handelsbeurs in Gent (Parcoeur).
In 2023 richtte hij op vraag van Muziekcentrum de Bijloke het Safety Last Soundpainting Ensemble op, een orkest met leden uit de Pool en met nieuwe leden. Het orkest werkte sindsdien samen met buitenlandse gasten (Xacobe Martinez Antelo, Eric Chapelle, Angelique Cormier en Walter Thompson zelf). 

Johan is leraar compositie, jazzpiano, combo, muzieklab+ en Soundpainting aan de Kunstacademie De Poel in Gent en gastdocent vakdidactiek aan het Conservatorium van Gent.

Soundpainting Academy

Muziekcentrum De Bijloke (Gent) en Matrix, centrum voor nieuwe muziek, hebben de handen in elkaar gestaan om de Soundpainting Academy op te richten. De Academy is een jaarlijkse driedaagse opleiding in de taal die zich richt naar professionele artiesten en leerkrachten DKO uit alle disciplines (muziek, woord, beeld en dans). De opleiding wordt afgesloten met een concert in concertzaal van de Bijloke waarbij telkens in interactie gegaan wordt met werk van afgestudeerden van KASK Animatiefilm.

De eerste editie vond plaats in augustus 2024. docenten waren Walter Thompson (USA), Sterre Deraedt (B) en Johan Sabbe (B).

De tweede editie vond plaats in augustus 2025. Docenten waren Walter Thompson (USA), Angélique Cormier (F) en Johan Sabbe (B).
De derde editie zal plaats vinden in op 19,20 en 21 augustus 2026 in de Bijlokeen wordt afgesloten met een concert op 22 augustus om 15u in de concertzaal van de Bijloke. Docenten zijn Walter Thompson (USA), Ceren Oran (TR) en Johan Sabbe (B).

Wie hiervoor interesse heeft, contacteer Johan Sabbe. Inschrijvingen starten in maart via Matrix, centrum voor nieuwe muziek. Best tijdig contacteren, want beide eerste edities waren vlug volzet. 

Soundpainting.org

Soundpainting is verspreid over de hele wereld. In de schoot van de Soundpainting Think Tank ontstond de idee om een internationaal forum te creëren voor Soundpainters. Op soundpainting.org vind je info over workshops en concerten wereldwijd, links naar academische werken, info over orkesten, etc...
Vier keer per jaar ontmoeten Soundpainters van over de hele wereld elkaar online op de Soundpainting Flying Fishtank. Daar wordt gediscussieerd en worden ideeën en informatie uitgewisseld.

Op Facebook huizen de Soundpainting Geeks, bij wie je terecht kunt voor vragen of waar je kunt deelnemen aan geeky discussies over de taal. Ook op Telegram is er een groep "Soundpainting Community", waar je je lid van kunt maken en waar verschillende groepen discussiëren over de taal en het gebruik ervan.

Soundpainting Interactive Conference (S.I.C.)